Duurzaam waterbeheer
Water speelt een belangrijke rol in ons leven en in het milieu. Het is een belangrijke hulpbron op, boven en onder het oppervlak van onze planeet. Zoet water is overal ter wereld continu beschikbaar via de hydrologische cyclus.
Helaas verstoren klimaatverandering en menselijke activiteiten deze cyclus. In gebieden over de hele wereld ontstaat er waterstress door problemen zoals overstromingen, een lage waterkwaliteit en waterschaarste.
Umicore Water Stewardship Program (WSP)
Hoewel waterstress een wereldwijd probleem is, kunnen de risico's die samenhangen met waterstress per locatie verschillen. Verschillende Umicore-sites bevinden zich in gebieden met waterstress. Via het Water Stewardship Program bekijkt Umicore per site hoe ze de risico's die samenhangen met de beschikbaarheid van water en de stijgende kosten van water kunnen beperken. We richten onze inspanningen daar waar ze het eerst nodig zijn. De site in Hoboken bevindt zich in een gebied met waterstress.
Circulair watergebruik in Hoboken
Umicore in Hoboken zuivert in haar unieke installaties dagelijks 9.000 kubieke meter (m³) afval- en regenwater van kleine hoeveelheden metalen. Dit zijn bijna vier olympische zwembaden vol. Ongeveer 65 procent daarvan wordt hergebruikt op de site voor bijvoorbeeld proceskoeling of besproeiing en beneveling om opwaaiend stof te voorkomen. Het bedrijfsterrein in Hoboken wordt elke dag nat gehouden. Dit gebeurt door sproeiwagens en automatische sproei-installaties op zowel de straten van de site als in en rond opslagplaatsen. Het water voor de besproeiingen vangen we op in ons interne rioleringssysteem om het opnieuw te zuiveren voor hergebruik.
Fysicochemische en biologische waterzuivering
Onze waterzuiveringstechniek is uniek. Wij gaan verder dan de Europese regelgeving die de non-ferro industrie verplicht om de 'Best Beschikbare Technologie' (BTT) te gebruiken. Onze site in Hoboken past namelijk fysicochemische zuivering toe en zuivering door levende materie van micro-organismes.
“Met ons fysicochemische proces zuiveren we metaaldeeltjes kleiner dan een molecule uit ons afvalwater. Daarnaast verwijderen bacteriën metalen verder tot op zeer lage niveaus. Hiermee is onze waterzuivering een van de beste binnen de non-ferro industrie in Europa.“
Peter van Herck, Manager Environmental Affairs Umicore Hoboken
Buffercapaciteit voor extreme regenval
Regenwater vangen we op in twee tanks met een totale buffercapaciteit van 30.000 m³. Bij extreme regenval – dat gebeurt zo'n één tot vijf keer per jaar – volstaat deze opslag echter niet. Om overstromingen te voorkomen, werd eind 2022 een bufferbekken van 2.000 m³ in gebruik genomen bij de groene zone op de site. Bij extreme regenval vult het bekken zich met het teveel aan water uit het rioleringssysteem en het afwateringssysteem. Dat water wordt vervolgens gecontroleerd afgevoerd naar onze waterzuiveringsinstallatie.
Extra bufferbekken om overloop naar de Schelde te controleren
Om bij extreme regenval te voorkomen dat ongezuiverd water de Schelde in kan lopen, zal er in 2024 een extra bufferbekken van 250 m³ worden aangelegd. Beide bufferbekkens zullen tegen eind 2024 samenwerken.